Hvilke sjokoladeprodukter er hjertesunne?

Innhold

• Hva er beviset?
• Hva er de vanligste formene for sjokolade?
• Så hvilke sjokoladeprodukter er bra for oss?

Det er vanlig å høre i dag om de potensielle medisinske fordelene med sjokolade, spesielt at å spise sjokolade kan bidra til å forhindre hjerte- og karsykdommer. Men ikke all sjokolade er sunn.

Flere studier har sterkt antydet at flavanolene som finnes i noen sjokoladeprodukter virker som sterke antioksidanter, og også som stimulatorer av nitrogenoksid. Som et resultat går teorien, betennelse kan reduseres, blodplatefunksjon kan forbedres, og blodtrykket kan reduseres. Alle disse effektene kan redusere risikoen for koronararteriesykdom, hjerteinfarkt, hjerneslag og til og med kreft.

Hva er beviset?

Interessen for helsemessige fordeler med sjokolade ble ansporet for noen tiår siden av erkjennelsen av at Kuna Amerinds som bor på San Blas-øyene (nær Panama), har en svært lav forekomst av hjertesykdom og kreft sammenlignet med Kuna som bor på fastlands-Panama. Forskjellen? De på San Blas-øyene spiser store mengder flavanol-rik kakao.

Flere andre epidemiologiske studier har støttet de potensielle beskyttende effektene av flavenoler i sjokoladeprodukter. Et eksempel er en randomisert studie startet i 2015 (Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study - COSMOS) som til slutt vil gi sårt tiltrengt potensiell bevis på om og hvor mye kakaoflavanoler er gunstige for helsen vår.

Hva er de vanligste formene for sjokolade?

Det er mange varianter av sjokoladeprodukter, og flavanolinnholdet varierer enormt blant dem. Hvis vitenskapen til slutt klarer å bevise at sjokoladeassosierte flavanoler er sunne, må vi være klar over at mye av sjokoladen vi bruker bare inneholder en liten mengde sunne ting.

Kakao kommer fra rå frø av Theobroma kakao tre. Kakao er ekstremt rik på flavanolene catechin og epicatechin - som er stoffene man antar gir kardiovaskulære fordeler. Kakao er ting som konsumeres av Kuna Amerinds.

Kakao består av kakaofrø som er malt opp og stekt. De fleste kakaoprodukter som er tilgjengelige for forbrukerne, er viderebehandlet for å fjerne bitterhet og tilsette sødme. Siden bitterheten til kakao i stor grad skyldes flavanolene, inneholder kommersielle kakaoprodukter relativt små mengder flavanoler.

Sjokolade er laget ved videre bearbeiding av kakao, hovedsakelig ved å tilsette sukker og fett.

Melkesjokolade er et høyt bearbeidet og søtet produkt og utsettes ofte for en alkaliseringsprosess (eller nederlanding), som spesielt fjerner flavanoler for å produsere et glatt og søtet produkt.

hvit sjokolade er kakaosmør som er fjernet fra kakaofrø. Den inneholder ingen sjokolade faste produkter i det hele tatt. Spesielt inneholder den ingen flavanoler, og skal ikke betraktes som en ekte form for sjokolade.

Mørk sjokolade er et sjokoladeprodukt som er mindre bearbeidet enn melkesjokolade. Det har en tendens til å inneholde mer flavanoler enn melkesjokolade, og delvis har det en tendens til å være mer bitter og mindre søt enn melkesjokolade. Vi bør imidlertid merke oss at det faktiske "mørket" med sjokolade ikke har noe med flavanolinnhold å gjøre - mye nederlandsk-bearbeidet melkesjokolade er ganske mørk i fargen.

Spesielt er tingene som brukes i COSMOS-studien ikke sjokolade i det hele tatt, men er et kakao-flavanol-supplement.

Så hvilke sjokoladeprodukter er bra for oss?

Selv om vi antar at studier som COSMOS til slutt vil demonstrere en gang for alle at kakaoassosierte flavanoler er hjerte-sunne, må vi være klar over at det meste av sjokolade og kakao vi kan kjøpe i dag, har fått fjernet mye av flavanolinnholdet under behandlingen.

På dette tidspunktet er det generelt veldig vanskelig for oss å bedømme flavanolinnholdet i kommersielt tilgjengelige sjokolade- og kakaoprodukter. Mars-selskapet ser ut til å være det mest seriøse med å fremme helsemessige fordeler med sjokolade og har introdusert sin flavanolrike CocoaVia-produktlinje som et første skritt. CocoaVia-produkter avslører flavanolinnholdet på produktetikettene. Mars er også sponsor av COSMOS-studien, og gir antagelig flavanoltilskuddet som brukes i studien. Hershey Company hevder også at dets spesielle mørk sjokoladeprodukt har et godt flavanolinnhold, men har ikke publisert hva innholdet faktisk er.

Hvis sjokoladeprodusenter er seriøse med å markedsføre sjokolade som et sunt produkt, må de begynne å produsere flere flavanolrike produkter og merke flavanolinnholdet i emballasjen.

I mellomtiden bør vi huske at til tross for all sprøytenarkoman, er det meste av sjokoladen vi kan kjøpe i dag ikke medisinsk. Det er godteri.