Innhold
En pilotstudie er det vitenskapelige tilsvaret til å dyppe tåen i vannet. En pilotstudie kan innebære å prøve en hypotese for å se om ideen er gjennomførbar. Den kan brukes til å få en klarere forståelse av kostnadene, tiden og potensiell innvirkning av forskningen før du går i gang med en dyrere, storskala prøveversjon.Pilotstudier er egentlig den mindre versjonen av en større foreslått prøve utført over kortere tidsperioder med et mindre antall deltakere. De tillater forskere å identifisere eventuelle mangler i studiedesignet og å utarbeide kinks som kan finnes i studieprotokollen.
Pilotstudier kan også brukes i kliniske studier for å teste forskjellige legemiddeldoser, administrasjonsveier (piller, injeksjon), medikamentets sikkerhet og eventuelle barrierer som kan undergrave behandlingsoverholdelse.
Finansiering av pilotstudier
Pilotstudier betales vanligvis fra en rekke kilder. Tilskudd tildelt av statlige, ikke-statlige og ideelle organisasjoner er ofte de første finansieringskildene. Avhengig av forskningsfeltet, kan finansiering komme fra legemiddelprodusenter eller andre allierte næringer.
I det store og hele er private sektororganisasjoner mindre vanlige kilder til frøfinansiering og har en tendens til å gå inn når et legemiddel enten har større markedspotensial (for eksempel med en ny vaksine eller legemiddelklasse) eller er nær markedsklar. Store farmasøytiske produkter i dag er mer sannsynlig å skaffe seg innbringende legemiddelrettigheter ved å kjøpe et selskap direkte i stedet for å investere i mindre grunnleggende forskning som kanskje ikke går noen vei.
Mye av den nåværende finansieringen til pilotforskning kommer fra statlige etater som National Institutes of Health (NIH) eller fra ideelle organisasjoner som er fokusert på et bestemt forskningsområde. Kjente eksempler inkluderer Bill and Melinda Gates Foundation (HIV), Susan G. Komen Foundation (brystkreft) og Michael J. Fox Foundation (Parkinsons sykdom).
Nye trender innen forskningsfinansiering
Å få NIH-tilskudd kan være vanskelig og tidkrevende, så mye at det kan ta hovedforskerne fra selve forskningen de håper å gjennomføre. På grunn av dette kan det være vanskelig for mindre forskerteam å få tilgang til finansiering.
Mange håpefulle prøver å overvinne dette ved å samarbeide med institusjoner, høyskoler eller forskningssykehus som har ressurser til å opprettholde en slik innsats. Å gjøre det krever imidlertid ofte at en person overgir seg eller deler visse rettigheter til forskning.
Som et resultat har noen gründere begynt å omfavne crowdsourcing som et middel til å fremme forskningen mens de beholder de fleste, om ikke alle, rettighetene sine. Det er to modeller som ofte brukes til dette:
- Crowdsourcing for vitenskap hvor internett brukes som et middel som enkeltpersoner fritt kan bidra til aktiv eller pågående forskning, ofte av altruistiske grunner.
- Crowdsourcing for midler (crowdfunding) som forskere appellerer direkte til publikum gjennom crowdfunding-nettsteder som Kickstarter og Experiment. I motsetning til den tradisjonelle finansieringsmodellen som krever peer-reviewed, evidensbasert vitenskap, er crowdfunding-innsatsen i stor grad rettet mot å fange publikums fantasi. Offentlig finansiering til disse prosjektene er også stort sett altruistisk.
Eksempler på masseforskning inkluderer å invitere medlemmer av det offentlige eller vitenskapelige samfunnet til å gjennomføre undersøkelser, donere genetiske testresultater eller kjøre datasimuleringer for å samarbeide finne løsninger.
Crowdfunding-forskning har derimot blitt undersøkt for å sikte mot offentlighetens hjerte uten å måtte gi den bredden av bevis som er nødvendig for å støtte de vitenskapelige påstandene.
I 2014 skaffet Oakland, California-baserte immunitetsprosjekt, over $ 400 000 for en syntetisk HIV-vaksine som de lovet å gi gratis til publikum hvis den fungerer. Selv om det ikke er noe som tyder på at deres hensikt er noe mindre oppriktig, har det heller ikke vært noe bevis for gjennomførbarhet.